起动臂12用三角内花键与起动轴11联结成一体，并用螺栓13紧固。起动复位弹簧座2用花键与起动轴连结，并用挡圈1定位，防止轴向窜动，起动轴复位弹簧3套在弹簧座上，另一头挂在曲轴箱上。起动齿轮10空套在起动轴上，并用挡圈4定位。起动棘轮9被弹簧8压向起动齿轮，弹簧8的另一头被限位的棘轮弹簧座S顶住，而棘轮导向板7用螺栓6固定在曲轴箱上。
起动机构的工作原理是：当用脚踩下起动臂12时，起动轴11转动，起动棘轮9外圆上的凸块脱离棘轮导向板7的限位，被弹簧8压向起动齿轮10，棘轮端面的棘齿与起动齿轮端面的棘齿啮合，从而把运动传递给起动齿轮，起动齿轮转动变速器内_空档一齿轮组进而带动处于“结合”状态的离合器和曲轴转动，使活塞连杆机构、配气机构动作，从而实现发动机点燃起动。
发动机起动后，若起动臂未及时回复到起动前位氍，则已经运转的发动机要带动起动齿轮转动，此时起动齿轮由被棘轮拨动转为主动，起动齿轮端面棘齿与棘轮的端面棘齿沿斜面相对滑动并发出响声。所以发动机发动起来后，脚要迅速离开起动臂。此时．因为棘轮的凸块沿固定在曲轴箱上的棘轮导向板的斜面运动而使棘轮的端面棘齿与起动齿轮分离，此时起动齿轮只在起动轴上空转，而不会将发动机动力传递到起动轴上。
电起动在当今摩托车上已愈来愈被广泛采用，其优点是无需人力去踩动起动机构，因起动转速较高能作到起动迅速。但国产电起动机构受到起动电机和蓄电瓶能量限制．尚存在一些质量问题，有待进一步提高。国内外现有电起动结构的摩托车仍保留了脚起动机构装置。
