机油，即发动机润滑油，被誉为发动机的“血液”，对发动机起到润滑、清洁、冷却、密封、减少摩擦等作用。
1.润滑作用
具有一定粘度的机油可以填补金属加工面上的不平整，且能在金属表面形成强有力的保护油膜，以防止金属面间的直接接触,减少摩擦及动力损耗。
2.密封作用
在汽缸壁及活塞环与环槽间形成油膜，不但有润滑作用，尚兼具防止压缩及爆发时混合气泄漏的密封作用,以提升发动机马力。
3.冷却作用
吸收因燃烧做功后传到发动机上的部分热能，及各机件摩擦所产生热量,经发动机油底壳或机油冷却器，散播于大气。
4.清洁作用
机油内含清洁剂、抗氧化剂、抗锈剂、抗酸化剂等，能将发动机内运转后，所产生之燃烧未完全的碳氢化合物、积碳、水份和摩擦部份所产生的铁屑(粉)及灰尘等废物，利用换油时排出引擎外、以保持部件的清洁。
5.减震作用
机油密着于机件表面，及各部机械轴承中形成油膜，在受到重负荷时，产生液压减震作用，以防止金属机件间的相互冲击。
6.防锈蚀作用
各金属机件因机油之包覆，可防止生锈及腐蚀性气体的腐蚀。
